Entrada do Centro de Interpretação do lince-ibérico, Malcata - Sabugal.
Mais do que simplesmente ver e simplesmente contemplar, é importante compreender as dinâmicas de uma região para melhor as intepretar. É nesta ótica que têm surgido nos últimos anos os Centros de Interpretação. Atualmente são mais de vinte e estão quase sempre associados a áreas protegidas ou classificadas. O Centro de Interpretação do Lince-Ibérico da Malcata é um dos mais recentes.
Inaugurado em junho de 2022, o Centro de Interpretação do Lince-Ibérico da Malcata situa-se na Malcata, uma aldeia que além de dar nome à serra onde está inserida é uma espécie de centro natural da região. Como o nome indica, o Centro está orientado para a divulgação do lince-ibérico e do papel que este felino em risco de extinção desempenhou na Serra da Malcata.
Ali, é possível conhecer a ecologia e o comportamento do Lince-ibérico, os seus habitats e as grandes ameaças à sua sobrevivência, mas também quais as medidas de proteção e conservação em curso para evitar a extinção do felino da Península Ibérica. A criação da Reserva Natural da Serra da Malcata foi uma dessas medidas, mas são várias as mais recentes e com resultados muito positivos.
Estima-se que existam 200 exemplares de lince-ibérico a habitar em território nacional.
Folheto da campanha para salvar o lince-ibérico da Serra da Malcata.
O lince-ibérico é uma espécie emblemática porque é o único grande mamífero carnívoro endémico da Península Ibérica, mas durante o século XX várias das suas populações registram diminuições acentuadas de indivíduos levando à sua quase extinção. Entre as principais causas do declínio esteve a diminuição da população de coelho-bravo, uma das princpais fontes de alimentação do felino. mas também à degradação dos seus habitats.
Para evitar esse processo de extinção que seria o primeiro de um felino na Europa, em 1979, o lince-ibérico foi alvo de uma campanha de reconhecimento da espécie em Portugal realizada pela Liga para a Proteção da Natureza e o Instituto da Conservação da Natureza - atual ICNF. A "Salvemos o Lince e a Serra da Malcata" foi um sucesso, tendo recolhido mais de 46 mil assinaturas. Dois anos mais tarde, a Serra da Malcata era reconhecida como um dos últimos refúgios naturais do lince-ibérico em Portugal e era criada a Reserva Natural Parcial da Serra da Malcata.
Infelizmente, o regime de proteção não foi a tempo de evitar o desaparecimento do felino daquela região. Em 2002 estimava-se que existissem apenas 52 exemplares a viver na natureza e, até 2015, o felino esteve classificado na Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza como Espécie Criticamente em Perigo de Extinção.
Atualmente, fruto de iniciativas como o "Programa Lince" e a criação, em 2010, do Centro Nacional de Reprodução do Lince-ibérico (CRNLI), em Silves, onde já nasceram 136 crias, a esperança em torno da recuperação da população aumenta.
Na região do Alentejo, em território nacional e espanhol, têm-se registado muitos avistamentos de animais devolvidos à natureza e, recentemente, foi noticiado um avistamento na região de Alcains. Maguilla, uma fêmea nascida no CNRLI e libertada no vale do rio Matachel, na Extremadura espanhola, é o primeiro exemplar a ser visto já em território Beirão e tudo indica que se tenha radicado ali.
Atualmente, estima-se que existam 200 linces em território nacional, a maioria na raia alentejana. Os habitats estão identificados e a população em monitorização constante. O projeto LIFE Lynxconnect, iniciado em setembro de 2020 com a liderança pela CAGPyDS da Junta de Andaluzia, no qual Portugal está integrado é um dos responsáveis por essa constante monitorização.
O território preferencial do lince-ibérico em Portugal estende-se do sudeste alentejano até à região interior da beira alta.
Lince Ibérico captado numa câmara noturna na região de Castelo Branco
No âmbito do Plano de Ação para Conservação do Lince Ibérico em Portugal, existem vários projetos de âmbito ibérico e nacional a trabalhar na recuperação e monitorização da população do felino. Um dos mais recentes é o projeto Linx 2020, ao qual se juntaram os municípios do Sabugal e de Penamacor.
Este projeto visa a implementação de um sistema de conservação dos habitats do lince-ibérico e recuperação das populações de coelho-bravo nas áreas dos Sítios de Importância Comunitária (SIC), como sejam os SIC de Malcata, de São Mamede e de Moura-Barrancos, geridos cooperativamente pelos membros da parceria e cujo funcionamento permite apoiar a recuperação das populações de coelho bravo no longo prazo. É mais um pequeno passo na longa caminhada do regresso do lince-ibérico àquela que já foi a sua principal "casa" na Península Ibérica, a Serra da Malcata.
Embora o lince-ibérico seja o protagonista principal do Centro de Interpretação, na verdade, ele proporciona um conhecimento muito mais vasto aos visitantes através das diversas atividades lúdicas e educacionais, exposições, palestras, visitas guiadas e trilhos interpretativos, que permitem uma compreensão bastante completa sobre o ecossistema da Reserva Natural da Serra da Malcata.
É um "gato grande" de pelo denso com pintas pretas, membros longos e cauda curta. Destingue-se também pelos pêlos em forma de pincel nas orelhas e por tufos nas faces.
Para visitar o Centro de Interpretação do Lince Ibérico, contacte a Junta de Freguesia da Malcata através dos telefones 271 615 294 | 965 087 659 | 967 933 149. O Centro está localizado na Casa do Quartel (Antigo Posto da Guarda Fiscal), na Rua do Cabeço (mapa).
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