Entre o rio Alva, o Unhais e a aldeia de Pessegueiro

Entre os vales e bosques da Serra do Açor, correm dois rios e uma ribeira para descobrir este verão.

Ainda pouco explorado pelo turismo, o rio Alva - afluente do rio Mondego - é um dos mais importantes rios da região Centro de Portugal. É também ele filho da Serra da Estrela, nasce na encosta norte entre as Fragas das Penas e o Curral do Martins, perto da Lagoa Comprida e, curiosamente, é o rio que recebe as ribeiras de Loriga e da Caniça, aquíferos onde existem duas belas praias fluviais com Bandeira Azul em pleno Parque Natural da Serra da Estrela - Loriga e Lapa dos Dinheiros.

A montante e a jusante da Barragem de Fronhas, em São Martinho da Cortiça – a única barreira artificial que se lhe atravessa no caminho -, o rio Alva corre intrincado por vales estreitos, dando origem a galerias ripícolas com elevado valor natural e biodiversidade. Estes vales dão origem a um rio de correntes bravas muito usadas para mover as pás das azenhas construídas ao longo do leito, onde foram crescendo povoações que fazem hoje parte do património humano e cultural do Vale do Alva.

O turismo pode ter chegado recentemente ao rio Alva, mas a qualidade das suas águas cedo evidenciou o potencial das praias fluviais e zonas balneares. Hoje, contam-se mais de uma dezena ao longo do curso do rio, três delas com o galardão da Associação Bandeira Azul da Europa (ABAE).

Praia Fluvial da Cascalheira, no rio Alva, Secarias, Arganil. A Praia Fluvial da Ronqueira (foto 1) e a Praia Fluvial da Cascalheira (foto 2), são duas delas. Embora em concelhos diferentes, a primeira, na freguesia de Mouronho, concelho de Tábua, e a segunda, em Secarias, concelho de Arganil, são uma espécie de “praias gémeas” separadas apenas pela água nascida a mais de 1500 metros de altitude na Serra da Estrela. As duas possuem equipamento e infraestruturas que lhes atribuem também o selo de “Praia Acessível” e estão inseridas num contexto paisagístico natural ímpar, ideal para passar uns dias de férias.

Nem uma nem outra têm areais muito grandes, uma característica muito valorizada pelas famílias com crianças, mas compensam pelo potencial aventureiro.

Praia Fluvial da Ronqueira

Como chegar
Contactos úteis: Junta de Freguesia de Mouronho - 235 712 011 | Município de Tábua - 235 410 340.
Informação ABAE

Em ambas as margens existem vários espaços de lazer, que incluem relvados, áreas de piquenique, pequenos troços de BTT e até uma azenha, onde se pode ver como funcionavam estes moinhos de água e perceber a sua importância para a economia local. Mas é para quem procura uma aventura maior que estas duas praias fluviais são um bom ponto de partida (ou chegada), a Grande Rota do Alva (GR51). Com 77 quilómetros de extensão linear, divididos em cinco etapas, esta rota pedestre ou ciclável, é a melhor forma de conhecer o rio Alva, as suas praias fluviais, a cultura e as gentes das aldeias ribeirinhas, e o património desta região que abarca a Serra da Estrela, a Serra da Lousã e a Serra do Açor.

Fazer a totalidade do percurso é exigente, sobretudo, nesta época do ano, mas a etapa 3, entre Côja e Arganil, com 12,8 quilómetros, passa mesmo ali e faz-se em cerca de quatro horas a pé ou em pouco menos de uma hora de bicicleta.

Praia Fluvial da Cascalheira

Como chegar
Contactos úteis: Junta de Freguesia de Secarias - 235 208 807 | Posto de Turismo de Arganil - 235 200 137/139.
Informação ABAE

Na Pampilhosa da Serra, onde não há nada

Numa criativa campanha de marketing, diz o município de Pampilhosa da Serra que por ali “Não há nada”. Bem, depende do que os olhos gostarem de ver. Ao conduzir pelas estradas nacionais da região, o horizonte é desenhado de montes e encostas infindáveis cobertas de floresta, o que é normal. Afinal, está-se na Região do Pinhal Interior, a região do país mais densamente arborizada. Mas, o vazio de urbanização não significa que ali não haja nada. Na verdade, para quem procura descanso ao som das cigarras e da avifauna local, esta região tem o essencial para umas férias revigorantes.

O concelho da Pampilhosa da Serra é terreno de dois grandes rios, o Zêzere e o Unhais, ambos com barragens cujas albufeiras dão origem a habitats das mais variadas espécies de avifauna, e são um maná de diversão e frescura nos tempos quentes de verão. No entanto, no que concerne às praias fluviais com bandeira azul no concelho, o rio Unhais é o principal protagonista.

Nascido na Serra da Estrela, em Unhais-o-Velho, o rio Unhais desagua na albufeira da Barragem do Cabril, onde se encontra com o rio Zêzere. Neste encontro, os dois rios dão origem a uma ilha fluvial no meio da albufeira que apetece explorar, a Ilha dos Padrões. Mais ou menos conhecidas, encontram-se várias zonas balneares ao longo do seu leito, mas apenas duas têm a chancela da Associação Bandeira Azul da Europa.

Uma delas é a Praia Fluvial da Barragem de Santa Luzia (foto 3). Localizada na margem esquerda da Barragem de Santa Luzia é um espaço perfeito para um dia bem passado em comunhão com a natureza. Ali, além das infraestruturas exigidas é possível dar um pequeno passeio na floresta que rodeia o espaço ou simplesmente descansar na companhia de um livro à sombra de uma árvore. Para os veraneantes mais ativos, há a possibilidade de praticar canoagem – há serviço de aluguer – e pesca lúdica.

Praia Fluvial da Barragem de Santa Luzia

Como chegar
Contactos úteis: Posto de Turismo de Pampilhosa da Serra - 235 590 323 | Junta de Freguesia Fajão-Vidual - 963 751 316.
Informação ABAE

Praia Fluvial Pampilhosa da Serra, Pampilhosa da Serra Para quem quiser conhecer as margens da barragem, a sua beleza natural e avistar alguma da avifauna local, recomenda-se fazer o Caminho do Xisto da Barragem de Santa Luzia. Os seus quase dez quilómetros de extensão e as três horas de caminhada podem ser um desafio acrescido num dia quente de verão, mas, lá em baixo, a água do rio estará sempre pronta a arrefecer e a revitalizar o corpo.

Até se encontrar com o Zêzere, o rio Unhais ainda cria mais um espaço de lazer de qualidade, a Praia Fluvial de Pampilhosa da Serra (foto 4). Por estar localizada no coração da vila, é uma praia com uma paisagem mais urbana. No entanto, a qualidade dos espaços e a frescura da água estão lá. De passagem ou de propósito é também uma boa opção para arrefecer as elevadas temperaturas que se sentem nesta época do ano.

Praia Fluvial de Pampilhosa da Serra

Como chegar
Contactos úteis: Posto de Turismo de Pampilhosa da Serra - 235 590 323.
Informação ABAE

Praia Fluvial do Pessegueiro, Aldeia do Pessegueiro Para o final, fiica talvez o melhor. Dos rios passa-se para as ribeiras, esses pequenos mas abundantes cursos de água das regiões montanhosas que originam alguns dos mais belos espaços naturais. A aldeia de Pessegueiro e a sua praia fluvial (foto 5) é um desses recantos. A pouco mais de dez quilómetros da capital do concelho, esta praia fluvial nas margens da ribeira de Pessegueiro é um segredo ainda bem guardado e fabuloso para passar uns dias ou servir de base a uma visita à região.

Integrada na paisagem da pitoresca aldeia xistosa, onde fica o convite para uma incursão no quotidiano dos habitantes, é uma praia com todas as comodidades. Até tem bungalows, ainda que sejam difíceis de alugar durante a época alta devido à elevada procura. Aproveite para conhecer as gentes e a cultura locais e percorra o Caminho do Xisto de Pessegueiro, que tem início ali mesmo na praia. Este percurso é uma amostra dos patrimónios da região. Entre Aldeias do Xisto, patrimónios religioso, arqueológico e natural, o que não faltam são coisas para ver e fazer na e ao redor desta vila portuguesa do distrito de Coimbra.

Praia Fluvial de Pessegueiro

Como chegar
Contactos úteis: Junta de Freguesia de Pessegueiro - 235 556 028 | Posto de Turismo de Pampilhosa da Serra - 235 590 323.
Informação ABAE

Ler também:

@iNature Ago 2023. Fotos: Aldeias do Xisto, Município de Arganil, Município de Pampilhosa da Serra.